Em 1942, Gordon Parks fotografou Ella Watson diante de uma bandeira dos Estados Unidos, com uma vassoura e um esfregão nas mãos. Watson fazia a limpeza de repartições públicas em Washington, D.C., onde Parks trabalhava para a Farm Security Administration. O retrato ficou conhecido como American Gothic. O restante da série nos leva a cômodos que ficaram fora daquele enquadramento.
Na casa de Watson, Parks a fotografou enquanto ela ajudava os netos a se vestir. Sentada, ela se vira para uma das crianças. O enquadramento inclui o cômodo ao redor e dá espaço para esse pequeno gesto do dia a dia.
No retrato de grupo, Watson aparece com a filha adotiva e os netos. A porta e os móveis também entram no quadro. O que chama a atenção primeiro é como todos estão sentados bem perto uns dos outros.
O ponto de vista muda de novo na foto das crianças sentadas no chão. Em outra imagem, o olhar se volta para uma cômoda e seus objetos religiosos. O relato da Biblioteca do Congresso acompanha Parks e Watson até a igreja St. Martin’s Spiritual Church, onde ele fez algumas das imagens mais íntimas da série.
Diante de uma mercearia de esquina que Watson frequentava, um bonde ocupa boa parte da foto. Parks começou com o retrato de uma mulher numa repartição. Quando chegamos a esta imagem, a série já inclui as ruas por onde ela passava e as pessoas com quem vivia.
Para ver outro exemplo de como as fotos da FSA ganham sentido em série, leia Mãe migrante nunca foi uma fotografia só.
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