En 1942, Gordon Parks fotografió a Ella Watson de pie ante una bandera de Estados Unidos, con una escoba y una fregona en las manos. Watson limpiaba oficinas del gobierno en Washington, D.C., donde Parks trabajaba para la Farm Security Administration. El retrato se conoció como American Gothic. El resto de la serie nos lleva a las habitaciones que quedaron fuera de aquel encuadre.
En casa de Watson, Parks la fotografió mientras ayudaba a sus nietos a vestirse. Está sentada, vuelta hacia uno de los niños. La cámara incluye lo que los rodea y deja espacio para que se desarrolle ese pequeño gesto cotidiano.
El retrato de grupo reúne a Watson, su hija adoptiva y sus nietos en una sola imagen. La puerta y los muebles quedan dentro del encuadre. Lo primero que llama la atención es lo cerca que están sentados unos de otros.
El punto de vista vuelve a cambiar en la foto de los niños sentados en el suelo. En otra imagen, la atención se centra en una cómoda y los objetos religiosos que hay encima. El relato de la Biblioteca del Congreso acompaña a Parks y Watson hasta la iglesia St. Martin’s Spiritual Church, donde hizo algunas de las fotografías más íntimas de la serie.
Delante de una tienda de esquina a la que iba Watson, un tranvía ocupa buena parte de la imagen. Parks había empezado con una mujer en una oficina. Al llegar a esta foto, la serie ya abarca las calles que recorría y a las personas con las que vivía.
Para ver otro ejemplo de cómo las fotos de la FSA cobran sentido como serie, lee Madre migrante nunca fue una sola fotografía.
Explora el archivo de la Gordon Parks Foundation y sigue a la fundación en Instagram.
